走讀竹塹客家文化4/8～客家人个DNA
參觀義民廟便可以了解半部竹塹開發史，蔡榮光前文化局長告訴我們，義民廟是祭拜保護鄉土而犧牲的先祖烈士，義民祭時間為農曆七月十八日下午至七月二十日，以少牢之禮（古代第二級高規格禮儀）來祭拜，是將義民爺神格提高為陽神祭拜，因為中元節七月十五日是普渡孤魂野鬼，所以很容易和義民節產生誤會，蔡老師特別告訴我們義民廟不是陰廟，同學們入廟參拜不用擔心。

義民廟鄭香浩總幹事在廟埕廣場向我們分享十五聯庄的故事，十五聯庄各自有總爐主，在地方上都是很有名望的仕紳擔任，而且是世襲制度，最重要的是每年義民節時十五聯庄每年輪流供養義民爺，廟中祭拜「敕封粵東褒忠義民位」牌位。

蔡老師特別請到義民廟的董事長林光華前縣長來跟我們介紹義民廟的故事典故，林董事長語重心長的説現在社會上對義民廟的認知有許多的誤解，所以特別在去年義民節時親自在媒體前向蔡總統說明義民節的典故 ，正本清源的
敍述義民信仰是台灣歷史發展中的本土信仰，在歷史事件中不僅是客家移民、河洛人、連道卡斯族人也都有參與平亂並付出生命的代價。

在幾百年前先民來台開墾時完全是靠人力，除了自己的子弟之外也帶來許多的長工來台，連耕田的工具、農具、連牛都是從大陸帶來台灣的，所以當時的開發史是非常辛苦的，當墾荒略有有成果時恰遇林爽文叛亂，林爽文的軍隊組成十分的複雜沒有軍紀，所到之處放火、搶劫、殺人、任何人都受不了，尤其在散庄地區的人走的走、逃難的逃難，林光華的祖先林先坤公帶領林家開墾六張犁庄、下員山庄正是竹塹的穀倉，當時有七佰人開伙。前人說，大軍未行，糧草先行，叛軍想要先拿到糧食，所以在亁隆51年時期是交戰最激烈的地區。但是祖先們為了要保衛自己辛苦開墾的成果，保衛鄉土、還有保衛自己的生命財產等，所以組成抵抗軍，成員除了客家移民之外還有附近泉州庄黃家閩南人、釆田福地道卡斯族人也一起參加禦敵，所以這樣集結了1千三百多人左右義士與林爽文叛軍對抗，勝利後才讓北台灣得到了平靜，後代子孫才得以繁衍，所以我們的祖先、忠義志士是非常了不起的。

林光華董事長跟大家分享從前在保衛鄉土的戰役中，犧牲成仁的一共有兩百多位義民，直到福康安大軍平定林爽文之亂後，地方上的富紳有感於他們的忠勇，不忍心目睹義軍先烈曝屍荒野，沿途接回手臂上掛黑布犧牲的忠骸，請上牛車搬回來。回到鳳山溪時牛不走了，林先坤公擲聖筊知道烈士們要安息此地，再請有名的地理師陳賀雲先生請他用羅盤來看風水，才選擇到這個大風水「雄牛睏地穴」為台灣三大名穴之一，共有二百多位的先祖安眠在此。林光華很堅定的説他們不是神也不是鬼，是我們的祖先，是台灣開發初期對這塊土地犧牲生命的祖先，所以我們統稱為義民爺。

一直以來客家族群對義民信仰，從清朝、日據時代到現在，客家人無論是要娶媳婦、嫁女兒，買房子、買車子，子孫要當兵還是出國深造，一定會在義民爺前面誠心誠意祈求保佑平安。

此時巧遇由陳石山律師帶領「台北市新竹縣同鄉會」到義民廟參拜，廟方鳴炮、開中門迎接，讓我首次有機會，目睹循古禮參拜義民爺儀式。